Preview Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Grup C, Australia vs China. Pelatih Baru Bukan Jaminan

FOKUSSATU.ID  - Era baru dimulai bagi Australia di bawah Tony Popovic saat mereka berupaya menghidupkan kembali harapan mereka untuk Piala Dunia FIFA 2026.

Besok malam mereka akan kedatangan Republik Rakyat Tiongkok (China) dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia / AFC.

Pria berusia 51 tahun itu menghadapi ujian berat, setelah menggantikan Graham Arnold dna harus berupaya mencegah Socceroos kehilangan final pertama mereka sejak 2012.

Baca Juga: Preview Kualifikasi Piala Dunia 2026 Grup C, Bahrain vs Indonesia

Arnold mengundurkan diri setelah Australia hanya meraih satu poin dari dua pertandingan pembukaan mereka melawan Bahrain dan Indonesia dan Popovic telah meminta para pemainnya untuk menunjukkan hasrat dan kebersamaan.

“Saat ini, penampilan beberapa pertandingan terakhir tidak bagus. Saya pikir itu semua jelas terlihat," ujarnya dilansir the-afc.com.

“Namun, saya ingin mereka datang dengan sikap yang mereka butuhkan untuk kembali ke performa terbaik mereka - ingat mengapa mereka ada di sini, siapa yang mereka wakili, dan itu adalah titik awal yang baik."

“Dan kemudian dari sana, saya yakin begitu kita bersama dan kita berdiskusi dan melakukan latihan, mereka akan siap untuk tampil.”

Baca Juga: Bea Cukai Musnahkan Barang Kena Cukai Ilegal Senilai Rp10,78 Miliar

Sudah ada tantangan menyusul cedera yang dialami Massimo Luongo dan Connor Metcalfe, dengan Luke Brattan (Macarthur FC) dan Patrick Yazbek (Nashville SC) yang dipanggil kembali.

Popovic juga memanggil kembali bek kanan Jason Geria, yang kembali ke tim nasional setelah absen selama delapan tahun sementara Nishan Velupillay dan Paul Izzo berpotensi melakukan debut internasional mereka.

Demikian pula, ini merupakan awal yang sulit bagi Republik Rakyat Tiongkok yang masih belum meraih satu poin pun setelah kalah dari Jepang dan Arab Saudi.

Dimulai dengan kekalahan 7-0 melawan Samurai Biru, tim asuhan Branko Ivankovic tampil lebih baik tetapi akhirnya kecolongan di akhir pertandingan meskipun bermain lebih dari satu jam dengan keunggulan satu orang melawan Arab Saudi.

Pelatih asal Kroasia itu memiliki masalah pemilihan pemain karena penyerang bintang Wu Lei tidak tersedia karena cedera tulang rusuk sementara A Lan dan Yang Zexiang juga dalam tahap pemulihan dan telah mengundurkan diri dari skuad dengan Cheng Jin dan Hu Hetao dipanggil sebagai pemain pengganti.***(011)